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1948年当选的中央研究院院士合影
二十年代时，由北大校长蔡元培及朱家骅、傅斯年等筹建中央研究院起，经过八年抗战，中央研究院由重庆复迁南京，举行首次院士大会。选出了几十位院士，都是当年留学国外科技人文界的顶尖人物，其中很多人都是先父的师长、同学友人，所以先父和中央研究院关系多而深。他将抗战胜利接收的物件、甲骨汉简转交历史语言研究所，对中央研究院也有贡献。
还在抗战重庆时，恩师朱家骅即出任中央研究院院长，傅斯年为总干事。后来在台湾时，又和中央研究院前后任院长胡适、王世杰、钱思亮、吴大猷频密接触，李济院士赴台后，因傅斯年先生出任台湾大学校长，所以李济曾任台大考古系主任，后来朱家骅院长请他出任中央研究院总干事，协助朱在台北南港创建台湾的中央研究院，并兼任历史语言研究所所长。先父和人文组的不少院士，如李济、李方桂、陈槃、石璋如、高去寻、芮逸夫、周法高、许倬云、黄彰健等老朋友在学术上交往密切。
1988年夏，中央研究院第十八次院士大会期间，先父宴请大部分从美欧返国的院士朋友叙谈，如袁家骝院士谈到大陆科技的发展时，他说：“十几年来有了长足的进步，对知识分子开始重视了。七十年代初，中美关系刚打开不久，我和夫人吴健雄应邀访问大陆，在北京受到了周恩来总理的单独接见，开始有点拘束，也不知如何答话，而周却一见面就对我说你们袁家了不起啊！是三代名家，袁世凯的名字人人都知道的，不论好坏，他总是载入历史的大政治家吆！而你父亲袁克文文笔很好，应当说是文学家，你们夫妇又是当今著名的物理学家。听了他这一席话，使我精神上如释重负，现场的气氛即刻变得轻松了不少，从而大家的话也就多了起来。周恩来日理万机，但从他的言谈举止中使我看到了一个知识渊博彬彬有礼，思维敏捷，学贯中西的领导人，不愧为世界级的外交家”。 | 
