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1948年冬，先父在中央图书馆馆长任上曾奉命将古籍善本等珍宝图书由南京随故宫文物一起海运台湾，但在他有生之年却无法将这一大批书带回大陆，这是他终生最大的遗憾。让中华文化源远流传和发挥影响，这是一种职责，任何事情都应对中华民族子孙后代负责，所以先父在退休前夕，曾向海内外作出过一项重要承诺，对故宫文物之历史有所交代。
他特地选在1982年秋，在台北接见美国《华尔街日报》记者时公开表示：台北故宫博物院收藏的中华文物国宝精华65万件以上，可谓件件均是无价之宝，但这些瑰宝是1948年从大陆北京故宫博物院及各地博物院挑选的精品运来台湾的（当年合计运台文物共有3批3824箱，其中北京故宫2972箱，南京中央博物院筹备处等852箱）。据统计，自1948年冬至1949年初，两个多月时间内，另运去台湾的有中央图书馆644箱善本古籍，中央研究院历史语言研究所976箱文物古籍，北平图书馆18箱，舆图文集另有河南博物馆文物精品38箱，河南的文物即成为今天台北历史博物馆的镇馆之宝。总之，大陆运台的文物95%为精品，所以台北故宫文物是当之无愧的国至重宝大宝了。
先父自1983年退休后，以中央研究院院士身份，受邀参加国内外学术会议甚多，如中研院召开的“国际汉学会议”，行政院文建会主持召开的“国际孔学会议”，中央图书馆主持召开的“纪念王国维先生逝世六十周年学术研讨会”等，先父均发表专题演讲论文。
先父在晚年时去的最多的地方仍是其一生心血创立的中央图书馆，除了关心它各方面的发展之外，特别对培育人才尤为重视，且身体力行。1989年春，他以九十一高龄还在馆中开设《善本目录》讲座，每周一讲，长达三月余。图书馆界高层学员对先父之敬业精神极为感动，尤其是先父思路清晰，就馆编善本择要讲述各书源流及版本特色，娓娓道来，如数家珍。
1990年夏，台北故宫在秦孝仪院长主持下，开始进行典藏文物国宝大清点。（这次清点历时近两年至1991年春才正式结束，据统计台北故宫收藏的文物总量为645，784件）先父亦受聘出任清点委员，两人一组进行核查验收，签字方成，不料清点尚未结束即发病而止。于同年9月21日因白血病症，在台北荣总医院过世，其一生可谓鞠躬尽瘁，死而后己。
先父遗体灵柩安葬于台湾省台北县三峡镇天主教三德公墓。该墓园是先父生前自己选定的，完全由黑色大理石制成, 并嘱咐在墓园中筑造几只石凳，以便让上山来的扫墓者歇息。在墓园四周石栏杆上，按中国传统雕刻有狮子头像，象征吉祥如意，避邪纳福，子孙昌盛发达之意.他临死的时候有一个愿望，就是想把自己迁回到杭州来安葬，回归祖国，并且在墓碑上写上‘60年的图书管理员’。
同年10月13日下午，我与祖康堂兄又在故乡海宁硖石老宅，为先父举行祭奠仪式，自族中乡亲纷纷前来行礼，愿他早升天堂光照故里。遗像两旁悬褂一副挽联为：
忠孝仁爱堪垂青史，
礼义廉耻足励后人。
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