在与中秋节有关的神话传说中，嫦娥奔月流传最广。传说嫦娥是远古时候一个名叫后羿的英雄的妻子。当时十日齐出，非常炎热，庄稼都给晒焦了，给神州大地带来了巨大的恐怖和灾害。后羿为民除害，射落九日，留下一个太阳，人们终于得以正常生活，后羿因此为天下人所敬慕。他听说昆仑山西王母那里有种“不死药”，这种药，一人吃了可以升天，两个人分吃了，可以长生不老。于是，他跋山涉水，前往讨取，终于得到。后羿与嫦娥夫妻恩爱，他舍不得心爱的妻子，也舍不得众乡亲，不愿意一个人上天成仙，就把药带回家交给嫦娥保存。后羿有个叫逢蒙的徒弟是个奸佞小人，在八月十五日趁后羿出猎之机，威逼嫦娥交出不死药。嫦娥为使不死药不落入坏人手中，便一口吞下肚去。不料吞下药后，她身轻如燕，竟身不由己地飞上了月宫。后羿便在院子里设下供案，摆上瓜果食品，对月遥念嫦娥。人们也纷纷仿效，以后年年如此，于是便形成了八月十五这个节日。