外围水利系统为良渚古城建设之初统一规划的城市水资源管理工程，由谷口高坝、平原低坝和山前长堤的11条人工坝体和天然山体、溢洪道构成，总土方量达288万立方米，是中国迄今发现最早的大型水利工程遗址，也是目前已发现的世界上最早的堤坝系统之一。

水利系统在坝址选择、地基处理、坝料选材、填筑工艺、结构设计等方面表现出较强的科学性，具有防洪蓄水、灌溉运输、调节水系等多种功能，是东亚地区人类早期开发、利用湿地的杰出范例。

谷口高坝

谷口高坝位于城址外西北方向约8-11公里处，目前共发现6处水坝遗址，分为东、西两组，每组各自封堵一个较高山体中的谷口。各坝体现存最长处约100米至200余米不等、最宽处60余米至160余米不等。

平原低坝

平原低坝位于谷口高坝南约5.5公里的平原孤丘之间，由狮子山遗址、鲤鱼山遗址、官山遗址、梧桐弄遗址4处人工坝体组成。东西相距约2.4公里，连接了栲栳山以西的连续孤丘，坝顶海拔高程约10米，坝体长度依孤丘间距远近而不同，在140-400米之间。

山前长堤

山前长堤位于城址以北约2公里，大遮山山前，总体呈东西走向的曲尺形，现存全长5公里，中段有双重坝体结构。坝高3-7米，宽20-50米，是良渚古城遗址外围水利系统中最大的单体遗存。