钉中式盘扣
手工绣花
传承衣钵
西子湖畔 双生旗缘
转眼1983年,两姐妹高中毕业,虽然成绩优异,但阴差阳错,无望大学。便跟着杭州知青的母亲回到了杭州,并没有选择复读。因为喜欢做衣服,就分别进了夜校。姐姐叶建英选读时装设计,妹妹叶丽英选读缝制技术。一个设计,一个制作,刚好合了“分工不分家”的古训。
祖母精湛的服装手艺姐妹俩看在眼里记在心里,通过系统专业的学习,也慢慢地开始有自己的裁缝活儿,经过长期摸索,形成了自己的一套形体分析设计方法,将传统与时尚元素结合起来,创造让人耳目一新的新时代中国旗袍。
就这样到了1985年。有浓厚的怀旧心结的出纳周妈妈(叶丽英的同事),原是杭州众安桥一家米行的大小姐,得知消息,便央求叶丽英给她的媳妇儿做一件旗袍,枣红色金丝绒面料。果然,旗袍做好,30多岁的周家媳妇儿穿上,美得眼睛一亮。周妈妈欣赏、高兴、惊喜之余,并引荐给海外华侨亲戚们。好事以一传十,十传百的速度传播着。很多归国华侨,即将出去的留学生,纷纷找上门来。当活儿越来越多,姐妹俩便离开单位,自立门户。
1995年12月,在武林路318号(原来的武林路298号晶晶百货商店)只有19个平方的店里,开始挂满姐妹俩设计并制作的旗袍和时装。两姐妹开业后,不仅提升制作工艺,提高取件效率,并为客户免费修改衣服,加上无可挑剔的服务态度,开了5天之后,因市场需求,就招了3个工人,一个月后,工人成了5个,一年后,就成了8个,随后15个......