800年前的南宋，都城临安铺设了一条主干街道——御街，正式进入历史的序幕。

历史上，南宋御街,南起皇城北门和宁门（今万松岭和凤凰山路交叉口）外，经朝天门(今鼓楼)、中山中路、中山北路、观桥即今贯桥到今凤起路、武林路交叉口一带，是南宋临安城的中轴线，现位于杭州中心区市区,全长6490米。

1995年的南宋御街（蔡荣章摄）

南宋御街河坊街1999年样貌（吴国方摄影）

它是皇帝于“四孟”（孟春、孟夏、孟秋、孟冬）到景灵宫（今武林路西侧，供奉皇室祖先塑像的场所）朝拜祖宗时的专用道路。南宋御街见证了杭州传统建筑到现代商业建筑的转变过程,街区内既有中国传统风格建筑、伊斯兰宗教风格建筑,又有仿西方古典和中西台璧式风格建筑,是集中反映杭州历史丰富变迁的典型街道。

改造前的河坊街

改造前的南宋御街（何声鸣摄影）

2001年10月，依照南宋及明清建筑风格重建的河坊街率先开街。重新修缮后的河坊街“不华丽、不高贵、不简陋”，重现了南宋时期市井文化的原汁原味，并整合了中山中路、高银街等多条支巷，打造起清河坊历史街区的一期工程。

2004年,杭州文物考古所首次发现部分南宋御街遗址,“严官巷南宋遗址”被评为当年“全国十大考古新发现”。经过考古部门这些年来不断考古发现,南宋御街的脉络日渐清晰,现在的杭州中山路就是当初御街的基本走向,此后大部分遗址进行了回填。

平传根摄影

2008年，杭州市开始了南宋御街的综保工程，提出要将南宋御街打造成“中国生活品质第一街”，香糕砖、青石板、青灰色……“复活”了御街独特的古朴韵味。

改造后南宋御街部分街景（吴国方摄影）

对中山路上的历史遗迹，杭州按照打造“建筑历史博物馆”的保护格局定位；步行街中，恢复了原有的坊墙和骑楼，增强步行街的深邃感；在高银街到西湖大道步行街区域，引水入街，结合散落的方池，营造南宋园林气息。

南宋御街五奎巷改造后街景（吴国方摄影）

2009年南宋御街正式开街，清河坊历史街区呈“甲”字形区域范围最终落定，时至今日已过去近九年时光，南宋御街这个原本历史上的“集商之地”，成功向旅游文化转型，落子于杭州的“老底子风味”。

游人如织的南宋御街（方建飞摄影）

2018年“十一”长假刚结束，杭州上城区就公布了假期接待游客数超过270多万，而这其中绝大多数又都奔着南宋御街古都韵味而来。作为杭州最具南宋文化韵味的老街道，如今的“十里”南宋御街，正值青春年少。