这个夏天，很多市民游客有幸坐上氦气球，从150米的高空俯瞰西溪“万塘揽胜”美景。只见水道如巷、河汊如网，犹如片片鱼鳞；一艘艘电瓶船或摇橹船，穿行在港汊河道中，荡漾起一圈圈涟漪；飞鸟、石桥、古居等景致依次闪过，一幅美丽的画卷在眼前徐徐打开。

能够想象吗？16年前，这里村庄密集、人口众多、房舍杂乱、垃圾乱堆。“那时家家户户都养鱼养猪，到处是臭烘烘的池塘，最深的印象就是臭。好多村民在河面支个台子养起猪来，粪便就直接排进河里，别提有多脏了。”这是西溪船工周忠伟记忆中的西溪。

养猪，在西溪湿地所处的蒋村，早已司空见惯。2002年，当时的蒋村乡有415户家庭从事着这个行当，生猪头数超过了2.5万。生活污染和养猪污染让湿地水质迅速恶化，西溪湿地水体及周边的河流水体甚至已经属于劣V类水质。

西溪湿地的衰败，让人揪心。2002年底，市区乡三级联动，对西溪全境实施生猪“禁养”，这是杭州市政府的第一个壮士断腕之举。

那一年起，西溪的空气、水质慢慢好转，但村里的卫生面貌、基础设施建设和交通状况仍没有改善。

2003年8月,西溪湿地综合保护一期工程正式启动。经过整整21个月，西溪湿地于2005年5月以中国首个国家湿地公园的名义全新亮相。时任浙江省委书记、省人大常委会主任的习近平在贺信中指出，杭州市要再接再厉，乘势而上，进一步做好西溪湿地保护、管理、经营、研究工作，把西溪变得更美，把杭州扮得更靓。

此后14年的生态实践，西溪湿地探索出了中国湿地保护与利用“双赢”的“西溪模式”。

坚持保护第一、最小干预，通过自然隔离，划定9.2平方公里湿地保护区作为动植物自由栖息和繁衍的区域，限制区域游客只能乘船路过。水壁由陡坡改为缓坡，利于湿生植物生长；施工时精心规划与避让，使湿地的几千棵柿子树全部留下……在西溪湿地保护性建设中，严格坚持“生态优先”原则，实行施工申报确认、生态保护巡查、责任追究等生态保护机制。

如今，西溪湿地的水质已经从开园前的劣Ⅴ类稳定在Ⅱ类标准，作为“杭城之肾”的生态功能得到充分发挥。与西溪综保工程实施之前相比，维管束植物新增474种，现为695种；昆虫增加390种，现为867种；鸟类增加了100种，现为179种。

千余年前“芦锥几顷界为田，一曲溪流一曲烟”的意境又回来了。像周忠伟这样的原住民也纷纷回到西溪湿地重操旧业，或当船工，或当农耕人员，向游客们讲述着这块土地上的变化。

生态为先，以人为本。经过三期综合保护工程建设的西溪湿地，已被列入国际重要湿地名录，晋级为国家5A级旅游景区，与西湖一起，在杭州向世界展现独特韵味别样精彩世界名城的路上，成功演绎“双西共舞”的佳话。