古桥与茶馆

运河遗韵

运河水乡往往河港交叉，桥就成了运河最富有情趣的代表建筑，“城市街长十里遥，河港横卧十四桥”，“碧水贯街千万居，彩虹跨河十七桥”。多姿多彩的古桥，构筑起浓郁的运河风韵。故而，民间有“运河水乡处处河，东西南北步步桥”之谚，称运河水乡为桥乡，实不为过。

古桥与茶馆

石拱古桥之畔是木结构的旧式茶馆（民国初）

古桥

古桥造型精美，体态轻盈，或花岗石垒，或青条石砌，有深藏绿树丛中，有袒露清波之上。仅石桥就有拱形桥、梁式桥之分。而拱形桥中，又分单孔拱桥与多孔拱桥，还有敞肩式拱桥等；梁式桥同样亦分单孔、多孔以及简易平桥多种。至于园林中多见有三曲桥、九曲桥、独步桥等。桥，在运河水乡天然秀美的图画中联芳济美，拱形者如彩虹飞架，平卧者像长笛横吹。

杭州湖墅江涨桥边聚仙茶楼

更为重要的是，桥是运河水陆交通的纽带，桥上行人，桥下通航，桥堍及其周围就成为民居的黄金地段和商品的交易集散地，以及人们流连休憩的佳处，茶馆亦多设于此。此正所谓“无桥不成市，无桥不成路，无桥不成村”。先前，运河水乡最多的店铺是茶馆。运河的茶馆大都临水而筑，贴桥而建，起着交往、休息、娱乐、饮食等多种活动的功能，大型茶馆也是重要的公共建筑和“信息发布中心”。

茶馆

茶馆里喝茶聊天的人

茶棚话纷纷

茶馆常位于古桥的桥堍，这里店铺林立，货物汇集，且多百年老店，有茶楼酒肆、典当银楼、南北杂货、酱园腌腊、鲜肉水产、参茸药材以及外国商号设立的分支机构，如美孚煤油、三友实业等。这里也因此成为四乡市商和沿岸居民重要的社交活动中心。喝茶不过是各种活动的媒介，有的茶客在寻觅交易对象，有的在打听集市货价，更多的人在这里休息、谈天、聚会。“茶棚酒肆纷纷话”，正是茶馆形象的生动写照。