陶釜是一种用于水煮食物的炊具，通常与支座配合使用，既可用于煮食谷物，也可用于蔬菜和肉类的烹饪。

此件陶釜出土时呈煎裂状态，釜的形状为侈口鼓腹尖圜底，倾斜弃于泥中，器内盛有一捆形状相近的植物茎枝，茎枝之间不夹杂泥巴，与底腹的接触面也十分清爽。从现象观察，这捆植物茎枝是丢弃前就在釜内，在丢弃过程中茎枝没发生散乱，而是紧密粘在一起，比较符合茎枝被煮软后的特点。另外，陶釜外壁有烟熏火燎痕迹，确实经过火炊。考虑到这些茎枝不可能直接食用，综合分析，可能是丢弃的煎药罐。

植物标本送浙江省药品检验所中药室检测，定为茎枝类。医学界将中药起源时间定在《黄帝内经》的先秦时期，但“神农尝百草”的传说表明，人类早在史前时期就已经认识到自然药材的药用价值。跨湖桥遗址出土的这一陶釜，对研究我国中草药的起源提供了重要线索。

另一种观点认为，这是一种原始的煮茶遗迹。同时，有专家也提出了茶、药同源问题，但由于煎煮物无法进行植物鉴定，无法做出绝对的结论。但跨湖桥遗址的确发现了目前世界上最早的茶树种籽。