汉代在中国文化史上，是一个辉煌灿烂的时代。她在军事上的强大、经济上的全面发展，使得农业、手工业、以及相应的上层建筑，如哲学、文学、史学、科技、艺术等，都无不超越前代。由于政治、经济、文化诸因素的影响、手工业制品也得到兴盛发展。这些都给印章艺术的发展，创造了条件，起到了直接或间接的促进作用。加之当时有用印之嗜，厚葬之风，生前官民皆人手一印，死后随之殉葬。因此，汉代印章特别发展与成熟，不论在形制工艺，印钮等方面都极为完备精美，一直为后代篆刻家作为学习的典范，为广大艺术爱好者所赞赏。为此，我们开设“篆刻讲堂”栏目，与读者分享汉印临摹、创作等相关知识。

汉印的基本特点

汉印的基本特点，是从它的外部形态特征来确定的。概括起来说，三句话：一曰平整端庄、二曰规矩变化，三曰浑朴自然。因篇幅有限，今日仅论述平整端庄，简述如下：

平整端庄

由于汉印的基本外形为正方（极少数有长方等形），因此确定印面内部字的结体和笔法的配置，都是方形或长方或扁平；笔画一般都是横平竖直、布置匀称、整齐。在外形上看全印就显得平整端庄、稳重大方。具体说明于后：

1.外形方正

汉印的外形和字体结构，多为方正。但在方正印面内，由于字的多少，笔画简繁，也略有变化，如两字印，多为长方形；三字印，有长有方；四字印则多为平均方正。若遇字笔画横竖之数各不相等，则可能同时具有正、扁、长等各种方形组合在一起，使之能统一协调。如“冯迁时”、“淳于立印”、“吴□私印、“山乔印信”等，印内各字则各有不同的方形，构成一个整体的方形。

2.笔画多为横平竖直

汉印的外形的平正端庄，决定了字内的笔画要与之相适应，则多为横平竖直的特点。故元代印人吾丘衍在总结汉印的规律中提出汉“白文印，皆用汉篆，平方正直，字不可圆，纵有斜笔，亦当取巧写过”。即是将字中斜笔改写成横平竖直的笔画，间或也可保留少量的必不可改的斜笔，使之保持自然有变化，但均不可太长，以免破坏了整体的统一协调。前者如“黄宜私印”，后者如“杨奉业”、“李公伯印”中的“杨”字、“印”字中有少数短而小的斜笔。

3.笔画粗细基本相等

汉印中绝大多数的印文笔画，均基本相等、或相近。即偶有个别笔画较少的字，其画可略粗一点，笔画较多的字，其画也可局部略细一点（但不可全细），否则会产生几个字之间、笔画粗细的不谐调。

4.笔画间距基本均匀

汉印中不论笔画是粗或细，其笔画之间距离，基本保持平匀相等。偶有笔画较少之字，其亦略粗，其间距也略宽，但不至感到不协调之感。总之以使全印笔画安排感到舒适自然。

如上一小节中的“刘寿私印”、“张韦印信”、“赵婴隋”等印中的笔画间距，都各基本均匀一致的。再前一组中的“石昜之印”、“山乔印信”中的“石”、“山”等字则画少，略宽亦可协调。