▲杭州南部的西兴

西兴位于杭州南部的滨江区，是浙东运河的西端，在历史上，它不仅是客运中转中心，也是货运中转站。

西兴之名，始于春秋后期。这里拥有浙东运河和钱塘江的中转码头——西兴过塘行码头，最繁忙的时候，可见舟车辐辏、万商云集的场景。

西兴过塘行码头

西兴过塘行码头，是沟通钱塘江与浙东运河的运输枢纽。西晋以后，西兴形成中转码头，沿线一带很快发展成一处繁荣的商业市镇，驿站也改以水驿为主。

▲沿河民居

现因为钱塘江河道北移，码头已经废弃，失去其原有的运输功能，不过相关的水工设施作为遗址依旧保存完好。

什么是过塘行？

明万历年间，由于在西兴中转的船运货物大多需过塘翻坝，在这一带形成了过塘行这种特殊行业。

过塘行即转运栈，在浙东运河与钱塘江之间，当船只无法直接通航时，有专门的人负责浙东运河与钱塘江之间的货物、人员转运工作。

▲过塘行的遗迹点草图

上船下船西陵渡，前纤后纤官道路。子夜人家寂静时，大叫一声靠塘去！”这首由晚清文人来又山创作的《西兴夜航船》，惟妙惟肖地描绘了当时过塘行的繁忙景象。

西兴一带处于鼎盛时，曾有过塘行七十二爿半。每家有专门的转运货物类型：茶叶、烟草、药材、丝绸……

数百年来，浙东地区的粮食、棉花、丝绸、盐酒等货物通过西兴过塘行码头转运到中原各地。过塘行，在整条大动脉上，便成了一个非常重要的关节。

何为七十二爿半？

西兴过塘行经营种类繁多，经营范围有大致上的分工，负责过客、过禽蛋的有赵永利、俞小八房等八家，过茶叶、烟叶、药材的有来锦标、孙太和等四家……各个行业的商家加起来有72家。

在过去，商店、工厂等一家叫一爿。这里的七十二爿半，指的是这里有72家半的商家。那么这半家店又指的是什么呢？因为这里几乎所有的过塘行一年四季都是营业的，仅有过黄鳝的孙家汇过塘行，由于过的是季节性货品，不能全年营业，故而称为半爿过塘行。

▲仅存条石垒砌的闸台和石质闸槽

繁华不再，只留闸门

20世纪20年代，杭州萧绍公路通车后，西兴市面逐渐衰落。目前，只留下当年连通浙东古运河和钱塘江的水闸门——永兴闸。

2006年，杭州正式批准实施《杭州市历史街区保护规划·西兴老街》，西兴古镇不但得到有效保护，这一带的一批老房子也被列入市、区重点保护对象。

当下，在杭州西兴街道的带动下，很多老人把家里的老物件捐了出来。目前，这些老物件都被陈列在西兴老街口的西兴过塘行码头专题陈列馆内。

如今，行走在官河边，老屋临河，青瓦盖顶，古桥横跨，流水人家，一派浓郁的江南古镇韵味。岁月变迁，当繁华已成过往云烟，从一些保存完好的过塘行和晚清老宅、古桥旧址，以及其中的民风民俗中，我们依稀能触摸到当年的繁华景象，感受运河边的别样风情。