湖墅兴盛，由来已久。

从五代开始，商贸旅游就已十分繁荣。隋代大运河开凿后，特别是大运河经过后，自武林门至拱宸桥一带就成为杭嘉湖物产的集散之地，有江涨桥市、湖州市、半道红市；明朝设北新关市、夹城巷市、宝庆桥市、德胜桥市，特别是米市巷的米市、卖鱼桥的鱼市，还有众多土纸、锡箔行业穿插其间，遂有“十里银湖墅”之说。

京杭大运河杭州段纵贯湖墅境内，旧时此地人烟阜盛，商贾云集，每当夕阳西下， “帆樯卸泊，百货登市”，入夜则“髯火烛照，如同白日” ,“熙熙攘攘，人影杂沓”……

所以，这“十里银湖墅”到底是怎么样的兴盛呢？

南宋：地上天宫，经济中心

杭州真正成为“ 地上天宫”，变成全国经济的中心，实始自南宋定都临安以后。

楼钥《钱塘县厅壁记》云：

钱塘古都会，繁富甲于东南。高宗南巡，驻跸于兹， 历三朝五十余年矣，民物百倍于旧。

临安商业的繁荣，其中一个重要的原因就是完全突破了传统的坊市制度。

当时城郊出现了许多商业繁盛的镇市，据《梦粱录》卷一三《两赤县市镇》载：

临安府城外有浙江市、北郭市、江涨东市、湖州市、江涨西市、半道红市、西溪市、赤山市、龙山市、安溪市、范浦镇市、汤村镇市、临平市、南土门市、北土门市15个镇市。

其中江涨桥市发展迅速，已从北宋时的一市，以桥为界，分为东西两市。

其税收，北宋时每年仅为二千八百五余贯；至南宋时则成倍增加，以淳祐年间的税收为例，为四万五千一十七余贯。

▲货郎图（[宋]李嵩 绘）

特别需要一说的是临安城北的米市。

据文献记载，都城的米市集中在西北余杭门外崇果院黑桥头以及市镇湖州市，新开门外草桥下南街和米市桥，时人统称为“城北米市” 。当时，临安城内的食米批发业务与销售渠道，较之肉类更为细致完备。

时人吴自牧在《梦粱录》卷一六《米铺》中就清楚地作了记录：

[米市]每日城内外不下一二千余石， 皆需之铺家，然本州所赖，苏、湖、常、秀、淮、广等处客米到来。湖州市米市桥、黑桥，俱是米行，接客出粜。

从这段文献记载中可以清楚地知道，临安城内外的食米批发商（即“米行、米市”） ,主要分布于城北湖州市一带，数量达百家左右；零售商——铺户则散布在城内外，数量也当在数百上千家。

▲卖浆图（[宋]李嵩 绘）

明清时期：具备州郡规模

湖墅市，南宋时称湖州市或湖市，在杭州城北、京杭大运河终点，历来是杭州重要的商业区。

光绪《杭州府志》卷六《市镇》如此解释“湖州市”的来龙去脉：

湖州市，去县五里……自北新关至武林门， 居民稠叠， 皆谓之湖州市……湖州货物所萃处， 其市即以湖州名。犹今钱塘江滨徽商登岸之所，即谓之徽州塘也。元末浚广下塘河为运道， 各路商贾悉汇于此，由是市日增展， 遂连两县诸市，而统为一名。今湖州市之大，几周二十里。

明清时，湖墅米市依然十分繁荣，继续承担着供应杭州粮食的重任。

由于湖墅交通发达，京杭大运河、东苕溪两大水道，及上塘河、余杭塘河交汇于此，除粮食外，其他商品贸易也十分繁荣。

▲北关夜市图

展现了杭城运河边湖墅北关一带的繁华景象

万历时，明代著名地理学家王士性曾游历杭州，并到过湖墅，事后他在其所著《广志绎》卷四《江南诸省》浙江部分中说：

杭城北湖州市，南浙江驿， 咸延袤十里，井屋鳞次， 烟火数十万家，非独城中居民也。又如宁、绍人什七在外， 不知何以生齿繁多如此。而河北郡邑乃有数十里无聚落，即一邑之众， 尚不及杭城南北市驿之半者，岂天运地脉旋转有时， 盛衰不能相一耶？

即认为湖墅商业繁荣、人口稠密，已具有北方一个州郡的规模。

▲空欢喜茶楼品茗图

描绘了晚清湖墅霞湾巷口补经茶楼的逸事