年近七旬的李阿姨身体一直不错，只是近两年来偶尔会头疼，每每发作起来又晕又疼。李阿姨觉得头疼这点小事忍忍就行，大不了去药店买点止痛药压一压。殊不知，止痛药的选择也有乾坤，合理使用止痛药的确可以有效控制疼痛，但不明病因贸然使用，或盲目追求镇痛效果而越级用药，则可能会掩盖病情，甚至延误诊断。

“疼痛是人体生理机能中最基本一种防御功能，近年来也被列为第五大生命指征。目前来说，疼痛被量化为10级，1级表示疼痛最轻，10级最重。”浙江省中山医院针灸科副主任中医师孙晶说，如果是轻度疼痛，一般可以通过止痛片予以缓解，但如果疼痛程度较高，或是因一些病变（如癌性痛）导致的疼痛以及不明缘由的混合型疼痛，就需要前往专业医院就诊，判断产生疼痛的原因。

如何科学使用止痛药？如今，市面上能够自行购买的止痛药种类并不少，什么情况下需要使用哪种止痛药有讲究。孙晶强调，无论是何种疾病引起的疼痛，去药店自行购买镇痛药时，最好先咨询医生或执业药师。

孙晶补充，服用止痛药前，一定要仔细查看说明书，全面了解用法、用量以及使用禁忌。药物治疗多以口服用药为主，尽量使用最低有效剂量，避免过量及同类药物重复或叠加使用。服药前后不能饮酒，以免引起肝脏和肾脏损害。服药后如出现不良反应，应立即停止服用，反应特别严重的，要尽快就医。

除了有明确病因或明确疼痛部位的疼痛外，如今很多人还遭受慢性疼痛折磨，还有一些患者说不清自己哪里疼，只是觉得浑身都不对劲。对于那些存在代谢性、缺血性和混合性疼痛，或是躯体化疼痛障碍的患者来说，针灸镇痛不失为一种选择。

孙晶解释，人体中枢神经系统除了有痛觉中枢外，还有痛觉调制系统，可抑制痛觉向中枢传递。当针刺信号进入中枢系统后，激发了从脊髓、脑干到大脑各个层次许多神经元的活动，激活了机体自身的镇痛系统，使镇痛物质（如5-羟色胺、乙酰胆碱、内源性阿片样物质等）分泌增加，从而产生镇痛效应。