2022年是“宋韵迹忆”主题宣传年，为进一步挖掘和宣传淳安两宋时期文化，发挥淳安宋韵文化价值，淳安县博物馆将结合我县宋代文化文物资源，不定期推出馆藏两宋时期精品文物和不可移动文物或文化景点的系列文章，与大家一同寻宋、说宋、品宋、传宋。今天推出第五期平民皇后杨桂枝。

淳安自古人文荟萃、英杰辈出，自西汉方纮（hóng）南迁淳安至今2000余年的历史长河中，曾出现过许多名人志士，他们的存在为文韵淳安添写了浓墨重彩的一笔。这其中也包括一位皇后——宋宁宗的皇后杨桂枝。

杨桂枝（1162—1232）

杨桂枝，南宋睦州青溪辽源（今淳安县里商乡）十五坑杉树坞龙门堪杨家基人。其祖父杨宇，河南开封人，于靖康二年（1127）因“靖康之乱”而迁徙至睦州青溪，后因寇人扰乱，移居辽源十五坑。

这位杨皇后诞生于南宋时期，原是一介平民，但最后平步青云一跃成为了南宋皇后，只此一点，也知她的一生极富传奇色彩。

杨桂枝11岁左右以民间艺人的身份入宫；33岁被赐给宁宗帝，封平乐郡夫人；35岁晋封婕妤；37岁晋婉仪；38岁晋贵妃；41岁册封皇后；62岁尊为皇太后，垂帘听政；71岁崩于慈明殿，谥号“恭圣仁烈”。在几十年险恶的宫廷生活中，杨桂枝一路晋升，始终处于不败之地，不得不令人赞叹。

据史料及民间相传梳理，杨桂枝的养母张氏曾是民间艺人，唱艺了得，甚而被吴太后召入宫廷献艺，杨桂枝因此也跟随张氏一同入宫（另有说法是“以姿容选入宫”）。

由于杨桂枝天生丽质、能歌善舞，且聪慧过人，善通经史，工于诗、善书画，再加上“举动无不当后意”，深得吴太后宠爱，吴太后就把她一直留在身边伺候。直到后来她被小自己6岁的皇太子赵扩看中。

庆元元年（1195），光宗内禅，太子赵扩即位，即为宁宗。赵扩即位后，仍对杨桂枝念念不忘，常以问政的理由去吴太后宫中探望，“每至后所，必目之”。吴太后知此二人情意，便将杨桂枝赐给了宁宗帝，并对他道：“看我面上，好生待她。”那时，宋宁宗27岁，而杨桂枝已33岁，真可谓是一段迟来的爱情。

大喜过望的宋宁宗当年三月就封杨氏为平乐郡夫人，此后更是荣宠不断，地位稳步提升。据《宋史•后妃传》记载：“（庆元）三年四月，晋封婕妤；（庆元）五年，晋婉仪；（庆元）六年，晋贵妃。”

皇后杨桂枝

宋宁宗赵扩

杨桂枝由一介民间艺人入宫，经二十多年的努力跃上贵妃位，距掌管后宫六院的皇后宝座仅有一步之遥。彼时，宋宁宗已有了位皇后——韩氏。但韩皇后红颜薄命，只当了六年皇后就于庆元六年（1200）病故。

当时，除了杨贵妃，还有位曹美人也颇受宋宁宗宠爱，是杨氏竞争皇后宝座强有力的对手。权臣韩侂（tuō）胄等人认为杨桂枝“涉书史，知古今，性警敏，任权术”，当了皇后之后难以控制，势必干政，力劝宁宗立曹美人为后。

当然，宋宁宗并没有听取韩侂胄的意见。嘉泰二年（1202），41岁的杨桂枝被正式册封为皇后，完成了她从平民到皇后的人生传奇。

杨桂枝不但能歌善舞、诗词书画样样俱佳，且性机警、知古今，是个富有谋略的政治家。宋宁宗赵扩册封杨桂枝为皇后，同时也不可避免地将她拉入政治旋涡，这位出身平民的皇后倒是借此机会，充分展现了自己富有智谋的政治家风采。

开禧元年(1205)十二月, 杨皇后得知浙江百姓苦于重赋，由于缴不出“生子钱”，凡有育男者，均暗藏不报。她知此不利于民生，于是便请求宁宗减轻两浙百姓的徭役重赋。宋宁宗应杨后之请求，御批“尽免两浙生子钱”。

此外，在一系列错综复杂、明争暗斗的政治事件中，杨皇后不仅巧妙而果断地除掉独霸一方的权臣韩侂胄，而且还在宋宁宗去世、理宗赵昀即帝位之后，应宋理宗与大臣的一再恳请，以皇太后的身份垂帘听政。其威信能力可见一斑。

但这位杨太后并不贪恋权势，听政却不专横，只协助理宗稳步接班。宝庆元年（1225）四月七日，垂帘亲政八个月，杨太后便手书“多病，自今免垂帘听政”，主动向百官宣布撤帘，还政理宗，可见她审时度势、进退有度。

直到绍定五年（1232）十二月，杨太后于慈明殿薨逝，寿七十有一，谥号“恭圣仁烈”，自此这位平民皇后极富传奇色彩的一生终于落下帷幕。

淳安县里商乡是平民皇后杨桂枝的故里，为了纪念她，在里商乡鱼泉村皇后坪自然村中央，人们将村里原来的人民大会堂改建成了杨桂枝展示馆，展示馆内立着一尊杨桂枝塑像，雍容华贵、仪态万方，供后人瞻仰。

注：杨桂枝不仅“涉书史，知古今，性警敏，任权术”，更是工于诗、善书画，其才华在中国历代皇后之中都非常突出。关于她在诗画艺术方面的成就，请看下一期。