在杭州人的传统里，开年第一件事是吃“橘荔”。散文作家徐家祯的《山居杂忆》里记录过他母亲小时候过年的情形。“大年初一，早晨一睁开眼，不等我开口说话，保姆就会将冷冰冰的橘子和干荔枝塞进我的嘴中。这是因为‘橘’和‘荔’两个字是‘吉利’两字的近音字。再加过年时放在果盘中的橘子是福建出产的，叫‘福橘’，当然会带来福气，那就更为吉利了。”

然后，开门放炮，俗称开门炮，张贴“开门大吉”。拜天地神马，拜家堂，拜灶司，拜祖先神像，再然后按辈分家人行拜年礼。

接下来就是各种拜年，拜年当然要带礼物，以前老杭州拜年带的是“三角包”。用土草纸包着红枣、花生、酱菜、橘子、白糖、藕粉、粽子糖等东西。这种礼包通常分大小两档，大包是一斤装，小包是12两装（当时一斤为16两）。

礼品是小，关键是亲戚间利用难得的闲暇时光聊聊琐事，联络下感情。小辈拜长辈，亲戚之间互相走动，朋友、邻里之间也要互相拜年。

正月的前三天，店铺都是关门的，开店的人，也要趁着这时间好好休息下。出去玩成了这几天的大事——灵隐、西湖，这是喜欢看风景的人去的，城隍山、梅花碑，这些有庙会的地方是要凑热闹的人去的。当时的城隍山，山径两边一面是庙宇道观，一边为商家店铺，茶坊卖茶之外，还佐以各式茶点小吃，精美雅致。现在的龙翔桥这儿，一到过年也都是小摊贩，卖点糖果干货，还有乡下来的新鲜东西，年纪小的人特别爱去逛。