民国政府曾将清明节定为国定假日，也称民族扫墓节。中华民国建立后不久，清明节的发展史上出现了一个重要的变化，那就是它曾在1915年被规定为植树节，在这天，机关、学校都要进行植树活动。人类离不开树木，定清明节为植树节就是对植树造林和保护森林的倡导，国民政府还将这项活动与农业紧密联系起来。到1928年时，植树节被改在孙中山先生逝世纪念日（3月12日），清明节作为植树节的历史就此终止，但仍有一些地方保留了清明植树的做法。