作为运河申遗的重要节点城市，杭州对运河申遗的推动工作，早在8年前就开始了。

将时光拨回2006年5月，京杭大运河保护与申遗杭州研讨会在杭州隆重举行。京杭大运河保护与申遗考察团成员、国家部分部委有关同志、专家学者、运河沿线省市政府官员等共计200多人出席本次研讨会。在为期3天的会议里，与会者围绕京杭大运河的保护和申报世界遗产，畅所欲言，建言献策。

那届研讨会上，由全国政协副主席陈奎元率领的大运河保护和申遗考察团，5月12日从北京出发，一路经过北京、天津、河北、山东、江苏、浙江等地沿河考察，对大运河的现状进行摸底，堪称彼时规模最大、行程最长、也最全面的一次大运河考察活动。

研讨会在此基础上，以交流京杭大运河保护与申遗的情况，研讨迫切需要解决的问题，提出可行性建议，扩大宣传和影响，推动大运河的保护与申遗工作。

2006年5月24日下午3时，西子湖畔杭州饭店，京杭大运河保护与申遗研讨会已接近尾声。

在热烈地鼓掌声中，浸透着考察团及全体与会代表辛勤汗水与智慧的《京杭大运河保护与申遗杭州宣言》被通过，这意味着十天大运河全程考察及三天研讨会达成了重要的共识。

掌声中也包含着对所有关心与支持这项事业的人士的深深敬意。国家文物局局长单霁翔动情地讲道：“这是一次京杭大运河文化遗存的寻踪之旅，这是一次载人京杭大运河保护史册的文化之旅，这是一次满载丰收喜悦而归的成功之旅”，考察团“带来了对京杭大运河保护广泛的关注、深刻的思考和实实在在的探索，掀起了京杭大运河申报世界遗产空前高涨的热潮。”