在很多人的观念中，吃辣不但容易上火，还会损伤肠胃。辣椒真的就那么不健康吗？牛津大学、哈佛大学和中国医学科学院联合做了一项持续8年、覆盖近50万名年龄在30-79岁中国人的研究显示：相比那些不常吃辣的人而言，一两天就吃一顿辣味食物的人死亡的可能性低14%；经常吃辣尤其能降低癌症、心脏病和呼吸疾病的死亡风险。

这里的辣味不单单指日常吃的辣椒，还包括蒜、生姜、葱等在内的食物。辣素对人体有四大好处。

刺激血管舒张，帮助降压尤其对于高盐引起的高血压，辣素能预防性地减少血管氧化损伤，减缓血管老化和硬化。

抑制脂肪合成，预防肥胖辣素会促进体内棕色脂肪增加，从而加快脂肪燃烧，降低肥胖几率。

降低血糖有研究认为，辣素会促进胰脏分泌胰岛素，使血糖降低；改变肠道菌群，从而间接影响血糖。

抗氧化，阻止细胞癌变过程辣素是一种抗氧化物质，能抑制正常细胞癌变，促进突变细胞恢复，降低癌症发生率。

但像痔疮患者、有眼病者、慢性胆囊炎患者、肠胃功能不佳者、有心血管问题的人，吃辣反而可能加重病情。

总的来说，新鲜的辣椒每次100克以下，干辣椒每次10克以下，生姜每次不要超过15克。

吃辣的同时，避免油腻、高盐、高糖等重口味。搭配凉性食物以达到清热去火的作用，如莲藕、苦瓜、莴笋等都是不错的选择。吃辣菜，主食最好选粗粮，可预防由肠胃燥热引起的便秘。饭后吃点酸味水果，如橙子、柚子、苹果等，能刺激消化液分泌、加速肠胃蠕动，也可以减轻辣味，滋阴润燥。