改革开放40年来，杭州立足自身优越的自然环境和人文沉淀，全面深化改革，优化城市空间格局，先后实施“城市东扩、旅游西进、沿江开发、跨江发展”战略直至全面推进拥江发展。同时坚持统筹城乡协调发展，大力开展城中村改造提升和小城镇环境综合整治工程，加快推进市域交通网络体系建设，逐步形成城乡区域发展一体化新格局。全面实施西湖、西溪湿地、运河等系列综合保护工程和“三五共治”环境污染综合整治工程，推出“三江两岸”生态景观保护与建设工程，打造“绿色杭州”、“美丽杭州”，通过不懈的努力，杭州城乡面貌发生了巨大的变化。

改革开放40年来，杭州始终坚持社会主义市场经济道路，不断深化经济体制机制改革，早在上世纪八十年代便已成为民营经济强市。尤其是实施“八八战略”15年来，杭州加快产业转型升级，积极创新产业模式，不断推进高科技园区、产业集聚区建设，大力发展文化创意、旅游休闲、电子商务等现代服务业，积极争创国家自主创新示范区，打造创新驱动大平台。前有集体企业娃哈哈“以小吃大”兼并国企杭州罐头食品厂，后有上市美国的阿里巴巴改变人们的购物消费方式。杭州凭借着勇往无畏的开拓创新精神，努力打造全国数字经济第一城，逐步实现“杭州制造”到“杭州智造”的转变，走出新型工业化的“杭州之路”。经过不断的努力，经济总量逐年提高，产业结构不断优化，2017年杭州经济总量（GDP）达12556亿元，位居全国城市排名第10位，城市综合竞争力位居全国排名第8位。

改革开放40年来，杭州坚定不移地把保障和改善民生的改革要求落到实处，谋民生之利，解民生之忧。以“破七难”为重点，始终关注百姓的上学、看病、停车、住房、养老、食品安全、环境治理等问题。依托“互联网+”新模式，开展“最多跑一次”服务，不断加大民生项目建设力度，提高公共服务水平，人民生活水平得到大幅提高。2018年，杭州成为全国唯一连续十二年入选“中国最具幸福感城市”榜单的城市。

改革开放40年来，杭州充分发挥人文资源优势，积极致力于文化遗产的保护和传承。逐步完善现代公共文化服务体系，重视城市文化设施和农村文化礼堂的建设。深入践行社会主义核心价值观，大力开展“绿色杭州”“平安杭州”“最美杭州人”等主题活动，积极弘扬“精致和谐，大气开放”的城市人文精神。同时，杭州立足区位优势，努力践行开放的理念，成功举办G20峰会，积极筹备2022年亚运会，逐步推进经济、旅游、会展、赛事、信息、产业等领域的国际化，逐步实现与世界全面接轨。城市整体文明水平逐年提高，自2011年至2017年，杭州三度联“全国文明城市”荣誉称号。