为什么胃癌的早期发现这么重要？
因为早期胃癌经过系统正规的治疗，可以帮助患者保住胃，像正常人一样继续生活，5年生存率达到95%以上。这些早期胃癌患者，经过内镜下黏膜剥离术（ESD）治疗，后续只需定期随访，可以说是属于临床治愈。
这位姑娘是幸运的，她经ESD治疗后恢复得很好，做完手术已经半年多了，前不久刚回来复查过，工作、生活都没有受到影响。
年轻胃癌患者有三大特点
我发现，这些年轻胃癌患者有三大特点：
年轻胃癌尤其偏爱女性；
恶性程度高，绝大部分是低分化腺癌甚至是印戒细胞癌；
往往没有典型症状，早期很难发现，一经发现就是中晚期。
70%是年轻女性
临床中发现一个现象，年轻胃癌尤其偏爱女性。在这21例年轻胃癌患者当中，女性患者占70%。
为什么以年轻女性居多？本身年轻女孩子爱美，平时注重节食减肥，往往觉得食量变小、胃口变差、容易吃饱都是伴随减肥而来的正常现象，减肥期间也不太重视这些症状。
此外，有些年轻女孩处于妊娠期，以为恶心、呕吐、胃口差、腹胀等症状是妊娠期的正常反应。掩盖了胃癌的征兆，大部分人对此不会引起重视。再加上怕对胎儿或哺乳造成影响，孕期抵触一些检查和治疗，很大一部分病人因此延误了病情。
等肿瘤进展到晚期，出现腹腔转移、卵巢转移等，出现强烈腹痛、肚子鼓起来、腹腔内有腹水等情况，这个时候再去就医，预后就比较差了。
我曾遇到过一位怀孕的妈妈，在剖宫产时才发现腹腔内有大量积水，是胃癌晚期，生完孩子两三个月便离世，还有的生完小孩连哺乳都没来得及就去世了。这也给孕妈们敲了警钟，身体有不适一定不能大意。
大部分是印戒细胞癌 恶性程度较高
这些年轻胃癌患者90%都是分化差的胃癌类型，大部分混合印戒细胞或完全印戒细胞，恶性程度很高，非常容易转移，尤其年轻女性，绝大部分都是这种特殊的印戒细胞癌。
根据病理类型的不同，胃癌可以分为腺癌、腺鳞癌、鳞癌等，其中最常见的便是腺癌。在腺癌中，有一种特殊的类型叫作印戒细胞癌，发病率较低，却是一种高度恶性肿瘤，侵袭力强，进展程度快。
印戒细胞癌有一些典型表现，比如胃变得僵硬，蠕动功能变差，临床上称之为“皮革胃”。 但它的早期症状轻微，无明显症状，大部分患者到了中晚期才发现，治疗手段有限，大部分印戒细胞癌患者对化疗不敏感，生存期很短，预后非常差。
印戒细胞之所以称之为“印戒”，是因为它的细胞形状是圆环形，跟戒指很像。从生物行为学来说，印戒细胞癌特别容易转移，肿瘤细胞在腹腔里种植转移，就像种子埋在土壤里，后面就会到处生根发芽。
最棘手的是，印戒细胞往往是潜伏在胃黏膜下面，表面看起来挺光滑，如果医生经验不足，还不一定能看出来，它发展又非常快。所以患者如果反复有不适的症状，初次检查后没有发现异样但还是心存疑虑的，建议还是要进一步做更精细的检查。
前几天就有一例印戒细胞癌的手术，患者胃镜时看起来很小的一个病灶，也就2厘米左右，手术进去以后发现整个胃里都是。“我们一看就感觉不对，虽然没有明显的病灶，但整个胃很僵硬，触碰上去感觉也不一样。”
为什么做胃镜时看不出来？因为印戒细胞癌是在黏膜下生长的，要很有经验的医生才能识别。这样的病人不少，如果手术的医生经验不足，认为肿瘤只是在黏膜表面，那后果就不堪设想。
80%一发现就已经是晚期
这21例患者当中，首次就诊时就已经是晚期的病例占80%，需要进行转化治疗。最终只有11例接受了手术治疗，不能手术的病人主要是因为腹腔转移。
为什么这些年轻胃癌患者一经确诊大部分都是晚期？
胃癌的早期症状不明显，有些甚至感觉不到症状，等到出现典型症状的时候往往都是晚期。而常规的体检又很难发现，尤其是印戒细胞癌，有时候胃镜检查都不一定能看出来。
年轻胃癌发现大多是中晚期，其实也和个人没有太上心有一定关系。胃癌发展到中晚期阶段，多少会出现一些胃胀、胃痛等不适症状，但年轻人往往会忽略这些小细节，当做普通胃病就过去了。
上周我们的一例手术病例，才27岁，花一样的年龄。而且她自己也是一名医生。这位年轻医生规培刚结束，准备回基层医院上班，她是发现重度贫血，才检查出患上胃癌的，诊断结果对父母来说犹如晴天霹雳。
其实她之前出现过胃胀等胃部不适症状，但因为工作忙碌，忽视了这些细节。接诊时挺让人绝望的，血色素只有7克，弥漫性肿瘤，而且是晚期。检查时不出意料的又是皮革胃、印戒细胞癌，探查时发现整个胃壁僵硬，大网膜融合成饼状，后壁似与结肠、胰腺侵犯。
我们先给予4个周期的热灌注、化疗。幸好治疗有效，血色素稳步回升到正常，肿瘤指标以肉眼可见的速度下降。果不其然，再次探查肿瘤已经明显退缩，完成了胃癌的根治性切除。