杭州自古地处江南沿海地区，对于当时的杭城百姓来说，钱江潮带来的并不是天下奇观，而是不断的惨烈潮患。汹涌的潮患经常使百姓饱受饮用水变咸之苦，严重威胁农业生产和百姓生命，这些都极大制约了城市的规模和发展。公元910年钱镠上《筑塘疏》中就阐明了修筑捍海塘对民生的重要性。

说到海塘，吴越国国王钱镠，是一个绕不开的话题。公元907年，钱镠被封为吴越王。为了保护吴越国国都的安定繁荣“潮患”始终是他的一块心病。在亲赴灾地视察后，他决定兴建石塘抵御潮患。后梁开平四年（910年）八月，他调集20万军民在候潮门、通江门外，开启了捍筑海塘的壮举。

钱镠修筑与治理捍海塘的不朽功绩，史书记载语多不详，而留在民间却有大量生动的口碑，最著名的就是“钱王射潮”传说故事，这个传说说的是钱镠修筑捍海塘的经过。

钱镠修筑与治理捍海塘不仅有勇，而且有谋，他在实际施工过程中所表现出来的睿智与卓绝是惊人的。

但是潮水冲击严重，用类似筑城墙的版筑法工艺修筑的海塘很快就被潮水冲坏了，钱王于是命令五百士兵，以强攻射潮头，同时亲自到伍子胥庙祈祷，果然神奇的事情发生了，潮头直奔南岸的西陵而去，这样筑塘的空间就有了。同一时间，钱王还改进了筑塘工艺，创造了竹笼石塘的筑塘技术。

钱王捍海塘结构简图

五代钱镠竹笼木桩塘

吴越国钱王修筑的捍海石塘，防海潮、蓄淡水、利泄洪，是两浙水利史上史无前例的壮举，解决了钱塘江的潮患，也使杭州“城基始定”。